Družina: kukavičevke (Orchidaceae)

Red: beluševci (Asparagales)

Razred: enokaličnice (Liliopsida)

Velikost: 15-45 cm

Razširjenost: zelo redko

Življenjski prostor: travniki na peščeni podlagi, poplavne loke

Ogroženost vrste: močno ogrožena vrsta

Varstveni status vrste: ranljiva vrsta; zavarovana vrsta

Prepoznavanje

Opis: precej velika trajnica s krepkim, votlim steblom in pritlično listno rozeto. Listi podolgasto suličasti, zeleni (brez peg), stebelni listi šilasto suličasti, prilegli ob steblo. Socvetje gostocvetno, grozdasto, v obrisu valjasto. Cvetovi po zunanji strani belkasto rožnati, po notranji svetlo škrlatnordeči (progasti), zato izrazito kontrastni. Vsi cvetni listi, razen medene ustne (največji, spodnji cvetni list), tvorijo navzgor štrlečo čelado (od tod ime!). Medena ustna v sredini bela s šopi škrlatnih dlačic, deljena v tri, ozke, škrlatnordeče krpe, osrednja krpa nadalje deljena v dve krpi in z osrednjo konico. Ostroga (cevast, podaljšan del medene ustne) je krajša od plodnice, navzdol obrnjena.

Posebnosti: zaradi svoje zgradbe spominjajo na "majhnega vojaka" s čelado in dolgimi udi. V preteklosti so uporabljali gomolje za pridelavo posebne pijače, danes je močno ogrožena in zavarovana vrsta.

Podobne vrste: zvezdnata kukavica (Orchis mascula ssp. speciosa) - škrlatnordeča kukavica (Orchis purpurea) - trizoba kukavica (Neotinea tridentata).