Družina: plovci (Anatidae)

Red: plojkokljuni (Anseriformes)

Razred: ptiči (Aves)

Velikost: 40-47 cm; razpon kril 65-72 cm

Razširjenost: dokaj redka

Življenjski prostor: razne stoječe vode, gramoznice, akumulacijska jezera

Ogroženost vrste: precej ogrožena vrsta

Varstveni status vrste: Natura 2000 vrsta; ranljiva vrsta

Prepoznavanje

Splošno: predvsem izven gnezdilne sezone dokaj družabna raca, ki se združuje v velike jate, pogosto tudi z drugimi vrstami rac, mnogokrat iz rodu Aythya (občasno lahko pride do križanj s sivko). V Sloveniji velja za delno selivko in dokaj redko gnezdilko. Ime je dobila po dolgem čopku na glavi in bleščeče črno obarvanem perju (samec). Prehranjuje se v glavnem z manjšimi vodnimi nevretenčarji, redkeje s plavajočimi rastlinami, pri tem se v celoti potopi (sodi v skupino rac potapljavk).

Samec: prepoznaven po bleščečem črnem perju po glavi, hrbtu, krilih, prsih in podrepnem delu, trebuh in boki so snežno beli, tudi spodnja stran kril je bela s črno obrobo. Na glavi ima dolg čop, ki je dobro opazen predvsem v paritvenem času. Primarna letalna peresa so bela, temno obrobljena, kar je dobro vidno v letu. Kljun je sivkast s črno konico. Oko je rumeno, dokaj svetlo. Izven gnezditvene sezone postane črno perje temno rjavo, prav tako se rjavkasto obarvajo boki, čop se nacefra ali popolnoma izgine.

Samica: prevladuje bleščeče temno rjava barva po vsem telesu. Boki nekoliko svetlejši od ostalega telesa. Kljun in oči kot pri samcu. Tudi pri samici so primarna letalna peresa bela s temnejšo obrobo. Čop na glavi precej manjši kot pri samcu.

Gnezdenje in zarod: navadno ni izbirčna glede lokacije za gnezdo, ki je ob vodi, urejeno na tleh v zavetju goste vegetacije. Letno ima 1 zarod. Samica znese 8-12 olivno sivih jajc, ki jih vali nekje 25 dni. Prav tako samica sama skrbi za begavce, ki poletijo nekje po 50. dneh od izvalitve. Mladostni osebki so podobni samici, le da so obarvani manj bleščeče rjavo.

Oglašanje: samčevo oglašanje deluje precej nervozno, dokaj hitro "bük-bük-bük" ter občasno smejoče se naraščajoče "vip vii-viivüvüp". Samica se oglaša značilno "krakajoče" "karr-karr" ali "krr-krr".

Podobne vrste: rjavka (Aythya marilla) - kostanjevka (Aythya nyroca) - sivka (Aythya ferina).