Družina: brezovke (Betulaceae) / leskovke (Corylaceae)
Red: bukovci (Fagales)
Razred: dvokaličnice (Magnoliopsida)
Velikost: 2-6 m
Razširjenost: zelo pogosto
Življenjski prostor: predvsem listnati gozdovi, parki, sajeno po vrtovih in nasadih, mejice
Ogroženost vrste: vrsta ni ogrožena
Varstveni status vrste: noben
Opis: razrasel grm z večinoma ravnimi vejami, ki so v mladosti puhasto dlakave. Listi široko jajčasti, pri dnu srčasti in pogosto asimetrični, z izrazito dvojno nazobčanim robom, mehkodlakavi, z razločnimi žilami. Peclji listov štrleče mehkodlakavi (dlake navadno rdečkaste). Cvetovi enospolni, razvijejo se pred olistanjem. Moški cvetovi združeni v podolgovate, previsne mačice. Ženski cvetovi obdani z zelenkastimi, luskastimi listi iz katerih navadno štrlijo rdeče brazde. Plod je orešek (lešnik), ki ga obdaja skledičast ovoj iz natrganih krovnih listov.
Posebnosti: že v daljni preteklosti so ljudje nabirali lešnike za hrano in verjetno se je vrsta po Evropi najbolj razširila v času rimske ekspanzije. Dandanes lešniki predstavljajo pomemben dodatek številnim izdelkom v prehrambeni industriji, iz njih se pridobivajo olja in moka. Pogosto ga sadijo tudi kot pionirsko vrsto, ki lahko obnovi uničene ali degradirane habitate.
Podobne vrste: velika leska (Corylus maxima) - zelena jelša (Alnus alnobetula).
