Družina: kukuji (Cucujidae)
Red: hrošči (Coleoptera)
Razred: žuželke (Insecta)
Velikost: 11-15 mm
Razširjenost: redko do raztreseno
Življenjski prostor: poplavni logi, črnojeleševja, mehkolesna loka, obrežna lesna zarast
Ogroženost vrste: vrsta je močno ogrožena
Varstveni status vrste: Natura 2000 vrsta; ogrožena vrsta
Odrasli osebki: prepoznavni so po škrlatnordeči obarvanosti in ploskem telesu. Glava je široko trikotna, bleščeče rdeča, čeljusti so krepke in črne, črne oči so drobne, nameščene obstransko, tipalnice so sestavljene iz kratko betičastih členkov, segajo nekje do sredine oprsja in so črne. Oprsje je kvadratasto, na robovih odsekano in rahlo trnato, plosko, bleščeče rdeče, z obstranskima grebenoma. Pokrovke so podolgaste, močno sploščene, cinobrasto rdeče, vzdolžno široko izbrazdane, gladke, nebleščeče, v ramenskem delu skoraj ravno odrezane, na konicah zaokrožene, ob straneh z ozkim robom. Noge so črne, stegenca so nekoliko odebeljena, členki stopalc so črnorjavi.
Obnašanje in razvoj: vrsta je vezana na stara, propadajoča in trohneča se drevesa in podrta debla z odstopajočo se skorjo. Ličinke so ploske, oranžnorumene, s krepkimi, a drobnimi čeljustmi in dvema trnatima izrastkoma na zadku (ličinke škrlatnega kukuja, škrlatnega ognjenega hrošča in oranžnordečega ognjenega hrošča* so med seboj izredno podobne!). Živijo pod lubjem razpadajočih dreves, večinoma topolov, hrastov, javorjev, jesenov in črne jelše. Odrasli se hranijo plenilsko, ličinke se hranijo z lesovino. Njihov razvoj traja dve leti, odrasli se razvijejo v jeseni in prezimijo. Pojavijo se zgodaj spomladi, ko se tudi parijo. Vrsta je močno prizadeta in ogrožena, zaradi posebnega gospodarjenja z gozdovi (odstranjevanje stare lesne biomase) povsod po Evropi in je uvrščen na Direktivo EU o habitatih (Direktiva Sveta 92/43/EC).
Podobne vrste (*neuveljavljeno ime): ognjeni hrošči (Pyrochroidae) - rdečečeljustni kukuj* (Cucujus haematodes).
